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　◆フローラＳ追い切り追い切り（２２日）　オークスの優先出走権（３着以内）がかかる第４４回フローラＳ・Ｇ２（２６日、東京・芝２０００メートル）の追い切りが２２日、東西トレセンで行われた。美浦では、桜花賞には目もくれなかったディアジーナが、本番に向けて寸分の狂いもない仕上げ。出走権ゲットが至上命令のハシッテホシーノも反応鋭く伸びて、体調の良さをアピールした。一方、栗東ではミクロコスモスが武豊を背に、余裕で先着。しっかりと態勢を整えた。

　オークスだけを見つめてきたディアジーナにとって、最後のステップレース。ニューポリトラックコースを駆ける姿は、走る気に満ちていた。

　エアラスティング（３歳５００万）を２馬身追いかけ、５ハロン地点からスタート。３コーナーを過ぎて、外から徐々に馬体を合わせた。直線に入ると、リズミカルに首を上下させ、フットワークの回転を速めていく。馬なりのまま１馬身先着。６７秒０－５２秒５－１２秒６という時計以上に活気があった。

　「先週で体はでき上がっていたから、週末に競馬があるということを分かってくれれば十分。手綱を執った助手は、前走（フラワーＣ〈２〉着）より調子はいいと言っていたよ」と田村調教師。思い通りの仕上がりに目を細めた。

　２月のクイーンＣで重賞初制覇。３月のフラワーＣでは、単勝１・５倍の断然人気に推された。ヴィーヴァヴォドカに逃げ切りを許したが、パートナーの内田にとって、収穫の大きいレースだった。「それまでは、先行抜け出しがパターンだったが、直線で前を捕らえに行くという、違った味を見せてくれた。２４００メートルのオークスにつながる内容だったと思う」

　６月２日の遅生まれ。ここまで、じっくり育ててきた。桜花賞には目もくれず、関東圏のレースにこだわって体力を温存。状態面には自信がある。「地の利を最大限に生かす形で、オークスにピンポイントで勝負をかけている。桜花賞組にとって、これからは消耗戦になるが、こちらは上向きで臨むことができる」。

　陣営の思いは、内田も十分に分かっている。「器用さがあるのは、大きな強み。何とかして、期待に応えたいと思う」執念の２文字を“旗印”に、ディアジーナはオークスへと突き進んで行く。